(30) بــيـــــــروت (Beirut)
عدد السكان: 2,000000 نسمة بحسب إحصائيات سنة 2007.
المساحة: 85 كم2.
"بيروت" هي العاصمة السياسية "للجمهورية اللبنانية" وأكبر مدنها.
تقع "بيروت" وسط الخط الساحلي اللبناني شرقي البحر الأبيض المتوسط؛ تتركَّز فيها معظم المرافق الحيوية من صناعة وتجارة وخدمات.
وهي مدينة قديمة وعريقة إِذْ ذُكِرت في رسائل تلّ العَمَارنة والمؤرخة إلى القرن الخامس عشر ما قبل الميلاد، وهي مأهولة منذ ذلك الحين.
"بيروت" هي مركز الثِّقل السياسي اللبناني حيث مقرّ معظم الدوائر السياسية مثل البرلمان ورئاسة الحكومة بالإضافة لمراكز معظم الوزارات والدوائر الحكومية.
تلعب "بيروت" الدور الرئيسي في الحركة الاقتصادية "اللبنانية" .. وتُعدّ المدينة إحدى أهم المؤثرات الثقافية في منطقة الشرق الأوسط والوطن العربي لِغِناها بالأنشطة الثقافية مثل الصحافة الحُرّة والمسارح ودور النشر ومعارض الفنون والمتاحف وعدد كبير من الجامعات الدولية.
مرَّت "بيروت" بالعديد من الكوارث من زلازل وحروب على مرّ التاريخ كان أهمها الحرب الأهلية اللبنانية المدمرة، وبعد انتهاء الحرب سنة 1990، أعادت الدولة في عهد حكومة رئيس وزراء "لبنان" آنذاك "رفيق الحريري" إعمار وتأهيل المدينة وبخاصة وسطها التجاري وواجهتها البحرية مما أعاد تألق سياحتها وجعلها مقصداً سياحيًّا جذاباً.
وقد قامت صحيفة "النيويورك تايمز" بمنح "بيروت" المركز الأول بين قائمة الأماكن التي ينبغي زيارتها في سنة 2009، كما صُنِّفت ضمن المدن العشرة الأوائل الأكثر حيوية في عام 2009 بواسطة دليل "لونلي بلانت" السياحي.
وفي عام 2020، مرّت "بيروت" بكارثة أُخرى حيث حصلَ انفجار ضخم في مرفأ المدينة ممَّا خلَّف عشرات القتلى وآلاف الجرحى وتسبب بدمار كبير في عدد من أحيائها نتج عنه نُزوح 300 ألف مواطن لبناني.
كشف مؤشر "ماستر كارد" لعام 2011، أن "بيروت" استأثرت بالمركز الثاني من حيث نسبة البَذَخ السياحي بين جميع مدن الشرق الأوسط وأفريقيا .. أما المركز الأول فاحتلته "دبي"، التي بلغ مقدار ما صرفه فيها السوّاح حوالي 7.8 مليار دولار، تليها "بيروت" مباشرة بحوالي 6.5 مليارات دولار، ثم "القاهرة" (3.7 مليارات دولار)، فــ"جوهانسبورغ" (3.3 مليارات دولار)؛ كذلك وُضعِت "بيروت" في المرتبة التاسعة بين قائمة أكثر المدن زيارةً في العالم.
التعليم الأساسي: ينتشر في "بيروت" عدد من المدارس الخاصة، ومن أشهرها: "الإنترناشونال كولدج"، "الكليّة العالمية في بيروت IC"، كلية "لويس فاغمان"، مدرسة "الجالية الأميركية"، "ثانوية الروضة"، "مدرسة القلب الأقدس"، "الثانوية الفرنسية اللبنانية الكبرى" .. كذلك هناك بعض الجمعيّات الخيريةّ التي تُنشأ المدارس الخاصة مثل "جمعية المقاصد الخيرية الإسلامية"، والتي أنشأت عدّة مدارس خاصة في بيروت بقي منها 8 اليوم، ومن أهمها "كلية المقاصد للبنات" و"كلية خالد بن الوليد".
التعليم العالي: يؤمن التعليم العالي في "بيروت"، وجميع أنحاء "لبنان"، عدد من المعاهد المهنية ومؤسسات التعليم العادي، مثل الكليّات الجامعية، المؤسسات الجامعية، والجامعات .. ومن بين كل صُروح العلم هذه المنتشرة عبر الدولة، فإن الجامعة اللبنانية هي مؤسسة التعليم العالي الرسميّة الوحيدة التي تقع في العاصمة.
تُدار جميع الكليّات والجامعات في "بيروت" ولبنان مِن قِبَل وزارة التربية والتعليم العالي، ويعتبر الوزير المختص مسؤولاً عن وضع البرامج التعليمية وتقرير موعد الامتحانات الرسميّة وصيانة هذه المؤسسات والحفاظ عليها بشكل عام .. هناك عدد كبير من الطلاب الأجانب الذين يكمِّلون دراساتهم العُليا في "بيروت"، وأكثرهم من الخليج العربي و"سوريا" و"العراق"، والبعض من "إيران" وأوروبا .. تعتبر "بيروت" مركزًا لبعض أهم وأشهر الجامعات في الشرق الأوسط، مثل "الجامعة الأميركية"، جامعة "القديس يوسف"، "المعهد العالي للأعمال"، و"الجامعة اللبنانية الأميركية"، وبعض الجامعات والكليّات ذات الأهمية المحلية مثل "جامعة بيروت العربية"، و"الجامعة الأميركية للعلوم والتكنولوجيا".
معالم المدينة:
- مسجد محمد الأمين أو مسجد خاتم الأنبياء.
- الجامع العمري الكبير.
- أبراج الواجهة البحرية.
- برج ساعة الحميدية.
- صخرة الروشة.
- قصر سرسق.
- حديقة الجامعة الأميركية.
*******